El sexto relato.

Aquí tenemos el sexto de Juan José Hidalgo.

La Tormenta

Se sentía furiosa. Furiosa porque Matías no tenía derecho a estar allí, furiosa porque las palabras del cura no significaban nada para ella. Furiosa porque su abuelo la había abandonado, se había largado con aquel joven de cabello negro y ojos tenebrosos. La había traicionado aquel que prometió estar siempre con ella. Y sobre todo furiosa porque no podía enfadarse con él. Allí, ante el ataúd cerrado y el monótono sacerdote, llena de ira por el abandono, porque tuviese que morir en un país lejano en compañía de un extraño, no podía más que añorar a su abuelo y desear que le contara otro cuento. Porque desde niña había amado los cuentos de su abuelo. Sin darse cuenta, y mientras el sermón se volvía una informe cacofonía gris, comenzó a recordar su cuento favorito, y lo recordó, cruel memoria, con la voz de su abuelo.
Un día el Cuervo, de plumas negras y rostro serio, llegó al hogar de la Serpiente, que conocía todas las lenguas, incluso las de los árboles.
-¿Qué te trae a mi hogar, Cuervo? ¿Qué inquieta a los demonios subterráneos, que los noto moverse bajo mi tripa?
-Se acerca la tormenta. Ya sabes lo que debes hacer.
La serpiente asintió, y partió hacia el bosque. Allí buscó al Oso y le dijo que se acercaba la tormenta.
-No temo a la tormenta –dijo el Oso-, pues sin duda soy más fuerte que ella.
Buscó al Zorro, y le hizo saber que se acercaba la tormenta.
-No tengo miedo alguno –respondió el Zorro-, porque soy más astuto que la tormenta.
Buscó a la Liebre, y le alertó de la tormenta.
-No tengo nada que temer –aseguró la Liebre-, ya que soy más rápida que cualquier tormenta.
Y así buscó a todos los animales, y ninguno escuchó a la Serpiente. Irritada por la pasividad de los animales, volvió a su hogar y habló con el Cuervo:
-Llévame ante la tormenta ahora mismo, que ningún otro animal nos acompañará.
Sin dilación, pues era urgente de veras, la Serpiente se enroscó en las patas del Cuervo, y volaron hasta encontrarse con la mismísima tormenta, en cuyo interior rugían y gritaban los dioses del trueno, el viento y la lluvia. Aterrizaron ante el bosque, a los pies de los poderosos dioses y, alzando la voz en la lengua de los elementos, la Serpiente habló:
-Dioses, detened esa tormenta, no destruyáis el bosque.
Y los dioses rieron, pues la Serpiente era pequeña y débil comparada con ellos.
-¿Por qué habríamos de hacer eso, pequeña Serpiente?
-Porque hay nobles animales aquí dentro. El fuerte Oso, el astuto Zorro, la veloz Liebre y muchos otros, que merecen vivir.
-No merecen nada, ni son tan nobles, pues no han venido a enfrentarse a nosotros. Sólo tú, que no eres tan fuerte como el Oso, tan astuta como el Zorro ni tan veloz como la Liebre. ¿Qué puedes hacer tú, pequeña Serpiente, para enfrentarte a los dioses?
-Da igual lo fuerte, veloz o astuto que sea un animal, la ponzoña de mis colmillos acabaría con cualquiera de ellos. Y con vosotros si fuera necesario.
-Entonces hazlo. Sacrifica a otro animal en nuestro nombre, y perdonaremos al bosque.
-¿Qué animal queréis que sacrifique?
-Sacrifica al Cuervo, que nos ha traicionado avisando de la llegada de la tormenta.
El Cuervo aceptó el mandato de los dioses, y agachó la cabeza, para que la Serpiente pudiera morder su cuello; aquello conmovió a la Serpiente, pero no a los dioses, que tenían helado el corazón. Se acercó al Cuervo, con la boca abierta y los colmillos preparados, y cuando iba a morder su cuello, se dio la vuelta y se mordió la cola. Los dioses se sorprendieron.
-¿Por qué has hecho eso? ¿Por qué te has sacrificado por aquellos que no te escucharon ni salieron en su propia defensa?
-Porque alguien tenía que hacerlo.
Los dioses sintieron que sus corazones helados se conmovían por primera vez en su eterna existencia y, cogiendo la Serpiente, arrancaron su piel muerta, y debajo de ésta quedó la piel sana y fuerte.
-A partir de este día –dijeron los dioses -, eres inmortal como los dioses, y cuando estés a punto de morir, tu piel cambiará por otra más joven. No destruiremos hoy el bosque, Serpiente, pero recuerda, y que recuerde tu estirpe, un día volveremos, y reclamaremos un nuevo sacrificio en nombre de todas las criaturas.
Cuando se quiso dar cuenta, la iglesia estaba prácticamente vacía. Retazos de frases de condolencia acudían a su mente, mientras se recobraba de unas lágrimas que había prometido no derramar. Se volvió, y allí estaba Matías. Y entonces explotó, se dirigió con grandes zancadas hacia el joven de pelo oscuro y le lanzó toda su rabia en forma de agrias palabras. Cuando el torrente de insultos terminó, y se agotó su llanto, se arrodilló en el suelo y preguntó al Destino, en un susurro, por qué. Matías se quitó las gafas de sol, mostrando enrojecidos y llorosos sus tenebrosos ojos. Se arrodilló junto a ella y, con voz quebrada, dijo:
-Porque él era Serpiente, igual que tú. Igual que yo soy Cuervo. Y se acercaba la tormenta.

Autor: Juan José Hidalgo